Introductie van het snijproces van siliciumwafels

Het in blokjes snijden van wafers is een cruciaal onderdeel van het productieproces van fotovoltaïsche zonnecellen. Dit proces wordt gebruikt om vaste siliciumblokken van monokristallijn of polykristallijn silicium te verwerken. De draadzaag snijdt de siliciumstaaf eerst in blokjes en vervolgens in zeer dunne wafels. Deze siliciumwafels zijn de substraten waarop fotovoltaïsche cellen worden gemaakt.
De kern van de moderne draadzaag is de ultrafijne, zeer sterke snijdraad die wordt gebruikt om de snijactie te voltooien met behulp van schurende slurry. Tot 1000 snijlijnen worden parallel aan elkaar op het geleidewiel gewikkeld om een ​​horizontaal "net" van de snijlijn te vormen. Motoraangedreven geleidewielen verplaatsen het gehele snijdraadweb met een snelheid van 5 tot 25 meter per seconde. De snelheid van de snijlijn, lineair of heen en weer, wordt tijdens het snijproces aangepast aan de vorm van de staaf. Tijdens de beweging van de snijdraad spuit het mondstuk continu een schurende slurry met daarin zwevende siliciumcarbidedeeltjes richting de snijdraad.
Siliciumblokken worden op de snijtafel bevestigd, meestal 4 blokken tegelijk. De snijtafel snijdt het gaas verticaal door de bewegende snijdraad heen, waardoor het siliciumblok in siliciumwafels wordt gesneden.